27 декабря 2024 года астрономы зафиксировали астероид 2024 YR4. Обнаружен телескопом Aster Terrestrial-Last Alert System (ATLAS) в Чили. Диаметр — от 39 до 91 метра. Вероятность столкновения с Землей 2,3%.
Ключевые обсерватории для мониторинга:
- Система ATLAS (Aster Terrestrial-Last Alert System). Расположена в Рио Уртадо, Чили.
- Обсерватория Магдал Ридж. Расположена в Нью-Мексико.
- Датский Телескоп. Используется для мониторинга.
- Телескопы Pan-STARRS. Расположены на горе Халеакала на Мауи.
- Очень Большой Телескоп (VLT). Расположен в Чили.
Обсерватории следят за астероидом, пока тот не уходит за пределы видимости для наземных телескопов.
Последствия потенциального удара
Скорость астероида 2024 YR4 — 61 000 км в час. Столкновение вызовет локальные разрушения. Глобальная катастрофа исключена, но пораженные регионы могут превратиться в руины.
Зона риска
NASA выделило территорию возможного удара. В зону входят Индия, Бангладеш, Пакистан, Эфиопия, Судан, Нигерия, Венесуэла, Колумбия, Эквадор. Попадание в населенные районы приведет к опустошению.
По словам Дэвида Рэнкина из проекта НАСА Catalina Sky Survey: «Хотя шанс удара остается низким… мы не можем игнорировать потенциальные последствия, если астероид действительно попадет на Землю».
Сила взрыва при таком ударе превысит мощность ядерной бомбы.
Научный анализ
Астероид 2024 YR4 классифицируется на уровне три по шкале Торино (определяющей угрозы объектов Земле). Это означает риск без глобальных жертв людей, но возможные локальные разрушения при столкновении.
Келли Фаст из Управления координации планетарной защиты НАСА подчеркивает: «Хотя вероятность очень низкая… редко объекты такого размера достигают этого уровня».
Это объяснение подчеркивает серьезность рисков и необходимость постоянного наблюдения.
Дальнейшие события
Запланированы новые наблюдения, включая телескоп Джеймса Уэбба. Начало работы — конец года или первые месяцы следующего. С апреля по июнь 2024 YR4 станет недоступен для наземных телескопов. Разрабатываются технологии обнаружения и отклонения потенциально опасных объектов.